ひじょうに腹がへっている。
「腹ペコ」のような俗っぽいニュアンスはない。
空腹を表す「ひだる(饑)し」を語頭の「ひ」だけで止め、後に「もじ（＝文字）」と形容詞語尾「い」がついた。
これは「恥ずかしい」→「はもじ」、「寿司」→「すもじ」、「杓子」→「しゃもじ」のような文字詞（もじことば）である。女房言葉と言われるが「ひもじい」は男性もふつうに使う。